美國航天局確定月球南極尋找水源地點
美國航天局的科學家近日宣布，他們選擇了月球南極附近一個直徑60英里的月球坑作為合適的地點，下個月將讓一枚火箭和一個探測衛星撞擊該處以尋找水。
地球上以及其他衛星搭載的儀器已在凱布斯A月球坑的西北邊緣發現了大量的氫，這是個很能說明問題的跡象，表明月球上可能有水。
月球坑觀測和傳感衛星(LCROSS)項目的首席科學家安東尼·科拉普雷特在位于芒廷維尤的艾姆斯研究中心的新聞發布會上說：“我們非常確信，我們會命中一個不錯的地方。”
LCROSS由一個小衛星和一枚火箭組成，它是兩個月前與另一個航天器(月球勘測軌道飛行器)一道發射升空的。發射后不久，這兩個航天器便分離。月球勘測軌道飛行器利用自身的儀器在遙遠的地方觀測月球以尋找水的跡象，而較小的LCROSS衛星及其火箭按計劃將于10月9日撞擊月球表面。
科學家說，如果一切跟計劃的一樣，撞擊之后漂浮在月球表面的那團巨大的塵埃會含有以冰的形式存在的水。
許多年以來，月球被視為沒有生命也沒有水的世界。但有些科學家說，在陽光永遠照射不到的北極和南極的月球坑里，或許能找到已有數十億年歷史的冰。
在月球上找到水將不僅僅是重大的科學發現，它還會對建立半永久性月球基地的計劃產生深遠影響。水不僅可以用來喝，還可以用來制造呼吸所需的氧氣，或充當火箭探測火星時的燃料來源。
盡管奧巴馬總統正在考慮修改讓宇航員重返月球甚至最終登陸火星的計劃，美國航天局仍在按照前總統布什雄心勃勃的“新太空計劃”開展工作。
LCROSS項目從一開始就把月球南極設定為撞擊目標。但美國航天局的科學家說，凱布斯A這個具體地點是經過一番激烈討論后確定的。探測儀器發現有證據表明，在這個兩英里深的月球坑內有若干地方存在大量的氫。科拉普雷特在接受采訪時說，目前的靶心———也就是最佳撞擊點———是凱布斯A月球坑西北邊緣一個兩英里寬的區域。
氫不能證明水的存在。它有可能是存在其他化合物(如甲烷)的證據。即便是后面這種情況，也可以幫助科學家進一步了解內太陽系的形成過程。
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