一場前所未有的環境災難逼近美國
位于美國路易斯安那州東南大約82公里處海域的“深水地平線”鉆井平臺4月20日晚發生爆炸并燃起大火，約在36小時后沉入墨西哥灣。自4月24日起，漏油帶不斷擴散，逐漸向美國4個州的海岸逼近。美國總統奧巴馬于5月2日視察災情后表示，這次原油泄漏或可造成前所未有的環境災難。租賃泄漏原油鉆井平臺的英國石油公司對災難負有責任，將為救災行動“埋單”。
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嚴重程度超“瓦爾迪茲事件”
路透社早先提供的數據表明，油井每日泄漏的原油可達5000桶，約合79.5萬升，而英國《泰晤士報》在最新的報道中刷新了這一數字，原油泄漏速度遠超出預期。衛星數據顯示，鉆井平臺的原油正以每日25000桶的速度向外蔓延，且處于難以遏制的危險之中。延續這一趨勢，美國國家海洋和大氣管理局稱原油泄露速率或可升至每日5萬桶，為此前預計的10倍。美國佛羅里達州立大學的海洋專家伊恩·麥克唐納等人表示，這足以逾越著名的石油泄露事故“瓦爾迪茲事件”的影響。
1989年3月，埃克森公司的“瓦爾迪茲”號超級油輪在阿拉斯加州威廉王子峽灣擱淺，泄漏原油5萬噸，沿海1300公里區域受到污染，是美國歷史上最嚴重的海洋污染事故。這一事故給該原生態海域帶來了滅頂之災：多達50萬只海鳥、5000只海獺、300余只格陵蘭海豹以及數以10億計的鮭魚魚苗、幼魚和魚卵死去，當地海洋生命遭到毀滅性打擊。隨著時間推移，該次事故對威廉王子峽灣鯡魚和鮭魚捕撈業的影響也逐漸顯現出來。到1993年，當地漁場已難以維持，貸款購買漁船和昂貴漁業執照的家庭也因而失去了生計，而鯡魚魚群則再也沒有出現過。
海岸警衛隊官員已發出警告，此次事發海域現已出現約為13平方公里的浮油。工作人員正著手采取措施，竭力避免浮油向路易斯安那州、亞拉巴馬州和密西西比州近海岸擴散。
油隨風動加速向海岸蔓延
盡管事故發生后，英國石油公司快速采取了借助水下機器人開啟油井止漏閥門以及鉆取平行減壓井等措施以控制漏油，并通過燃燒原油和投放化學制劑等方法清除海面浮油，但收效甚微。美國政府于事故發生9天后全面介入救災，路易斯安那州、密西西比州、阿拉巴馬州和佛羅里達州等地區均宣布進入緊急狀態，不遺余力解決墨西哥灣的油污擴散危機。但歐洲航天局5月3日公布的一幅最新衛星圖像仍顯示，美國鉆井平臺泄漏的大量原油不僅正在迅速擴散，而且擴散方向隨風勢發生了改變。
歐航局指出，風向對原油擴散的速度和方向起著重要的作用。此前，墨西哥灣的風向一直是西風或西北風，但自5月1日以來，風向轉為東南風，這使油污迅速向美國路易斯安那州方向擴散。
就此，環境專家辛西婭·薩爾圖警告說，如果浮油向海岸擴散，或將釀成一場災難。路易斯安那州立大學環境學教授埃德·奧弗頓認為，小部分的浮油可能揮發，而大部分浮油將形成瀝青球，進而破壞沿海生態。氣象專家道格·赫爾頓預測說，如果風向改變，浮油將加速向海岸蔓延，并危害路易斯安那州等地的近海生態系統。
巨大的生態危機正在襲來
對于此次的漏油事件，美國休斯頓大學鮑爾商學院的全球研究主任泰勒·普銳斯特難掩自身的憂慮，并坦言一場巨大的生態災難正在襲來。而眾多專家也對因油井泄露不受控制或將毀壞美國南部的海岸生態系統表示了相當的擔憂和恐懼。
由于此前受到颶風和海蝕的影響，路易斯安那州近海生態系統已是相當脆弱。而墨西哥灣地區及該區域內的濕地更是海牛、鯨類、水獺和塘鵝等數百種野生動物的家園，也是海蝦、海蟹、牡蠣、蚌類和魚類的聚集區，以及近百萬種遷徙鳥類的暫停地。
雖然目前浮油還未真正接觸到沿岸地區，但石油泄露可能為海豚、海龜以及其他深海海洋生物帶來極大的危害。而作為食物鏈基層的浮游生物等微生物遭到污染甚至消失，也將對近海的生態系統造成沉痛的打擊。
海洋哺乳動物研究所主任莫比·索朗奇則認為，目前判斷原油污染是否能致使沿岸海洋生物死亡尚待觀察。雖然浮油至今并未對海龜等造成明確影響，但食用被漏油污染的魚類或是吸入海平面上的浮油都將對沿岸海洋生物造成不可避免的影響。
已演變成一場國家級災難
目前，已不是只有漁業部門擔心海洋生物會因污染大面積死亡，漁民生計將毀于一旦，商務、交通和旅游部門也憂慮，石油泄漏事件或將影響商業交通和旅客的流量。環境保護組織則擔心，油污或可危及墨西哥灣地區眾多的鳥類、珊瑚和哺乳動物的生存。更有媒體稱，此次事故將給受災地區帶來巨大的環境和經濟損失，使得經濟危機對這些地區的影響雪上加霜。
而美國德州農工大學柯柏斯克里斯提學院哈特研究所的大衛·揚科維奇教授在美國《紐約時報》上撰文稱，目前由原油泄露產生的經濟和生態影響等僅是此次事故所造成嚴重后果的“冰山一角”。他說：“這只是一個開端，之后還將呈現出無數潛在的不良影響，隨著時間的推移，這些影響將成倍地顯現出來。”
由于泄露的原油水溶性很高，極易與海水融為一體，因此十分難以燃燒和清理。美國海岸警衛隊司令薩德·艾倫5月3日表示，在墨西哥灣水域約 5500米以下打一口減壓井是遏制原油泄漏的唯一現實的解決之道。他說：“如果幸運的話，這需要大約90天。”不過，要清理目前已經大面積擴散的油污，還海洋生物以及沿岸居民一個安全的生活環境，或將耗時5年之久。
4月29日，美國國土安全部部長宣布漏油事故具有“全國意義”。漏油危機被列為國家級災難。
 5月2日，美國Pass Christian，海灘上一只死去的海龜。 |
 5月3日，美國Chandeleur Island，一只游隼落在枯死的樹杈上。 |
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